会話のすすめ その２

日本の国家戦略のひとつ、新オレンジプラン（認知症施策推進大綱）がスタートして久しい。
その一環として認知症サポート研修が各市町村や企業で開催されています。

学校の授業でも認知症と向き合う機会（授業）を設けているらしく、先日立ち寄ったマンションのエレベータホールで、住人の小学生たちとこんな会話を耳にしました。

私がオレンジリングをひもに通して首に下げていたら、　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「あっ、オレンジリングだ！〇」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「へぇ～知ってるの？」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「みんな知ってるよ。学校で教えてもらった」。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「お年寄りにはやさしくしようね」。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「うん！」
ちょっとした自然な会話だった。けど、それが余計に素直な気持ちの温かさを感じた。

私は認知症の方々との接点を作る方法として、先ず「会話」があると思っています。
「会話のすすめ　その１」のコラムでは、「聴くこと」に注目してみました。今回は「話すこと」に注意してみたいと思います。

「話すこと」は声帯を震わせながら舌や口（顔面）を動かして発声するということ。
機能の衰えをカバーするため、声帯等のトレーニングになる。誤嚥性肺炎の予防にも通ずると思うのです。
しかし高齢者は現在世の中に氾濫している情報を把握し、理解し、そして記憶に残すことが難しい。社会で起きている情報量が多いし、しかも伝わる速度が早い世の中です。若者たちと高齢者が会話で接点を見出そうとしても、新しい話題に高齢者が付いて行けるはずがありません。

ところが認知症の方々と若い世代との親和性を生む方法があるようです。どうすればよいでしょうか？

むかしを思い出して脳の活性化にも役立つ回想法があります。
中高年の方々の目の前にいる孫～ひ孫の世代を見ると、自分の若かりし頃を思い出す切っ掛けとなります。
私が接するご高齢の方の多くは９０歳を過ぎています。その方々からすれば還暦前後も若い世代と捉えていて、「若い人と話しができてうれしい！」と喜んでくれるのです。
半世紀のジェネレーション・ギャップは、各々が現役世代として身を置いた社会情勢に大きな違いがあります。けど人生の先輩として、実体験から生まれた教訓のひとつでも、伝えることができたなら・・・。高齢者の方々はそう思っていらっしゃるのかもしれません。

寄席などで人気の講談師のように、はっきりした発音や滑舌の良さを真似ることなどできません。　私は会話のスペシャリストではないので、発声方法の専門的なあれこれを指南することなどできません。

ですが、私の介護施設の送迎ドライバーとしての、拙い経験からいえること。それは ≪ゆっくり話す≫ と ≪相槌を打つ≫ ことです。

高齢者の方で早口の人っていますか？
話すペースに合わせて、「仰っていることが私にも伝わっていますよ」と理解していることを表情も交えながら伝えることで、話すことに自信を得てもらい、もっと意欲を持ってもらうのです。
しかもそうすることで、聴き手自身も話したいことを整理したり、言葉を選んで分かり易く表現する余裕が生まれると思うのです。

むかし教職員になるための教育実習を体験した時のこと。
ご指導頂いた先生から「今の若い人は語尾を上げたり、変に伸ばしたりする。しかも早口。それでは生徒たちが聴き取りにくくて、授業に集中してもらえない」。とご指導いただきました。
話し相手の年齢層が違っても、分かり易く話すコツに共通点があるのですね。

最近各コミュニティで開かれている【認知症カフェ】という集いの場所。　　　　　　　　　　　老老介護で精神的に疲れ果ててしまう前に、声を出して、愚痴をこぼしてもよいところとして、ちょっと立ち寄ってみるのも宜しい。きっと良い話し相手と出会い、ひとときの休養になると思います。

ちなみに私の地元には、オレンジカフェが現在１２箇所あります。