「美味しそう」と「美味しい」の二刀流

健康的な食生活。もちろん体内の消化器官が正常に働かなければなりません。

だけど何はともあれ食欲が大事です。料理を前にした時、「さあ食事を始めましょう」と意欲が湧かなければならない。箸がなかなかすすまないと不幸ですよね。

食欲は五感の働き具合にも左右されると思うのです。「美味しそう！」と思ったら食欲が頭をもたげて来た証拠です。お腹がグゥ～と鳴って、唾をゴクンと飲み込んでしまいそうです。

 「パブロフの犬」は条件反射の典型的な現象です。ベルを聞かせるだけ、よだれが出てくるようになる。犬にとって、聴覚を介して食にありつけると、からだが勝手に反応してしまうのです。

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食欲を湧き立たせるトリガーはいろいろあります。イイ匂いはその代表例です。嗅覚のほかに、視覚や聴覚によっても食欲が刺激されます。
「空腹感」から始まって、料理の「におい」や「色合い」「盛り付け方」。その他に、包丁で食材を細かくする際、まな板を叩く。食事の支度で食器を食卓に並べる時の「音」もあります。

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冬の寒い時期は鍋がイイ。猛暑の頃に想像するには、えらく辛いことですが・・・。
湯気が立っていて、しかもグツグツと煮えている。熱そうだけど、凍える身ならば、きっと温まるだろうなぁと思う。
鍋料理も多彩です。鱈ちりは最高です。運動不足で失いがちの速筋を、スケソウダラが補ってくれるから。スケソウダラに含まれるたんぱく質には、主に瞬発的な運動に関係する筋肉（速筋繊維）を増やす効果に期待できるとか。（＊1）

だけど気になるのです。筋肉が多いだけでは、求める運動を実行できない。実際にからだを動かすことには神経が介入しているから。

まぁそれはそれとして、湯気は食欲の潤滑剤になるけれど、暑い時期はご勘弁願いたい。

では、「けむり」はどうでしょう？
焼鳥屋さんなら、目の前で焼いている様子が見えます。やはり「美味しそうだ」と食欲がそそられます。
外食先でけむりが立っているところはどこか？
残念ながら、概ね「厨房」ですな。焼き肉屋さんは各テーブルがスモークレスのロースターだから、いちいちけむりに包まれることはない。

よく考えてみると、湯気は単なる水蒸気ですが、煙はにおいの成分が含まれている。両者とも空気中の浮遊物だけど、食欲をより促す効力は煙に軍配が上がりそうです。

「美味しそう」はあくまでも想像の域にある。そして「美味しい」は実際味覚によって旨さを実感している訳です。決定的な違いがあります。

歯応えやのど越しの他、主に味を感じて、美味しいと思う前の呼び水。それが「美味しそう」なのです。
「やっぱり美味しいね」と感じ取って、脳の神経を活発に働かせましょう。「美味しそう」と「美味しい」の二刀流で、より一層認知能力を高める効果に期待したいですね。（＊2）（＊3）

しかるに、健康を守るためにも健康でいることが理想です。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　【出典】 
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（＊1）2022年3月27日読売新聞 くらしサイエンス　ニッスイ
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（＊2）2025年7月17日読売新聞　編集手帳
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（＊3）2025年1月16日読売新聞　くらし