ホッとひと息つくこと

知り合いと飲み屋の暖簾をくぐって席に着く。おしぼりで手を拭いながら、お互いメニューに目を注ぐ。一言二言呟きながら、お決まりのオーダーに落ち着きます。
「取り敢えずビール、生中ね」
親睦を深めるための常套句。リピーターのひとこととも取れます。

今は亡き小学校時代の担任の先生と、半世紀ぶりに町内公民館で再会した。地域の高齢者の健康を気遣う、心温まる集会を主導されていました。先生らしい積極的な活動。その試みを是非見学したいとお願いしたところ、快く受け入れてくれたのです。

先生のご自宅は、その公民館から歩いて直ぐの場所。「せっかく来てくれたのだから、少し寄っていってくれ」。手土産もなく手ぶらの訪問を躊躇った。先生の強い勧めもあって、ご厚意に甘えてしまった。

玄関先で奥様を呼ぶ。と言っても、「お客さんだぞ」とか「ちょっと、ちょっと」でもない。いきなりの「お茶入れてくれや」。

農機具機械の修理の手を休めようと、お茶をせがむ父。
ひょこっと顔を見せた私に、お茶を出すように叔母を催促する叔父。

まるで昔よく聞いた彼等の口癖といえる、ノスタルジックな響きそのものだった。

“お茶”

国によって珈琲に紅茶、烏龍茶や蓮茶、一風変わったモンゴル地方のスーティツァイ等々様々ですよね。
日本人ならお茶は「緑茶」だ。そう誇っています。

緑茶に含まれる代表的な成分は「カテキン」と「カフェイン」。
カテキンやカフェインには老化，感染症，抗酸化，降圧効果等、生活習慣病に関わる効果に期待出来ます。
加えて、精神的ゆとりや気持ちのリセット、リラックスを促がす有効性も宿っているに違いない。

みんながそれぞれの「ごひいき」「リピーター」です。
場面に応じてリピートしたい訳は、飲食欲を満たしたいからだけではない。
今以て伝統的に緑茶が愛飲されるのは、ひとくち喉を通すとホッとひと息つける癒しの奇薬と、日本人全般が暗に認めているからなのかもしれません。
​そして「粗茶」なんて、決してこの世にはないのです！

今、国際的な緑茶ブームです。味を楽しみ、健康維持・増進を目的とした、生産者にとってはうれしい引き合いです。（＊）

是非、安らぎ感を味わえる飲み物としてのリピーターになって欲しいと願っています。

【関連コラム】　緑茶の効能をたいせつに

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　【出典】
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（＊）２０２６年２月３日読売新聞　経済面