禁煙を提唱することへのジレンマ

私が起業して間もない、コロナ禍直前のお話しです。

決して目立たないけど、独特の営業スタイルを貫いていた。そんな頼れるベテラン営業マンを知っています。「いぶし銀」の営業スタイルと、つい口に出して持ち上げてしまうこともしばしば。そんな間柄の昭和の匂いを漂わせる大先輩です。“いぶし銀さん”は、その当時後期高齢者となっていたはずです。

「ここのカフェはたばこ吸える席があるのかな？」

喫煙を求める問い掛けに、正直言って戸惑った。「珍しいな。聞き慣れないことを言うなぁ・・・」。
気が進まなかったけど、気心知れた恩人でもあるので、一歩譲って喫煙エリアの席に移動した。 

いぶし銀さんは席を移ってから、早速たばこに火を付けた。
心配になったので、こう切り出した。「どうしたの？今までたばこなんか吸わなかったのに・・・」。
暫しの沈黙を破り、いぶし銀さんはポツリと呟いてくれた。
「女房が亡くなってねぇ・・・」。
その後、言葉に詰まってしまった。

奥様に先立たれ、残った自分の健康なんてどうでもよい。自暴自棄に陥ってしまったのか？しっかり止めていた喫煙習慣を再び始めてしまったのだろう。そう推察した。
一般的に嗜好には飲酒もある。やけ酒よろしく、“やけ吸い”と言うところなのかもしれません。

そうであっても形式張って忠告すべきなのだろうか？

躊躇しながらも、やっぱりからだのことを考えて、吸わない方が良いのでは？と咎め立ててしまった。
と言いつつも、結局個人の健康管理は自己責任です。本人を説得し、こちらの言う通りにさせるに及びません。

だけど、禁煙の呼び掛けは喫煙者の健康に限定された活動ではない。望まぬ喫煙に配慮した、周囲の人の健康にも効果が期待できます。
このような受動喫煙のセリフが直ぐに思い浮かぶあたり、いぶし銀さんの気持ちは少しも分かっていなかったと、正直言って少し悔やんでいます。

あれからいぶし銀さんとは随分ご無沙汰しています。
今、どうしているのか？
連絡を取るのが、少し怖いような・・・。

今一度、生前実父に贈った1カートンのたばこのことを思い出してしまいました。

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