専門職が地道に活躍する場所

現代の医療現場では、各専門職の方々がチームを組んで患者さんを助けています。業務分担が確立されています。本コラムに先立ち、医療現場に於ける理学療法士の役割についてお話ししました。

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リハビリテーションの現場で活躍している理学療法士と肩を並べるスタッフがいます。
作業療法士です。

そもそも作業療法士（Occupational Therapist）はどのような職種なのでしょうか？

作業療法士は身の周りのこと、日常生活に於けるすべての生活行為を可能にするために、その能力を維持し改善する専門職です。
分かり易くいえば、朝起きて着替える，歯を磨いたり顔を洗ったりします，食事を取る，トイレに行って用を足す，部屋の掃除をする，洗濯物を干す，入浴する等々。日常生活での数々の「作業」がこなせるように、医学的な知識を持ってサポートしてくれるスペシャリストです。

作業療法士の活躍する場面は？と尋ねられたら、理学療法士同様、医療施設にあるリハビリテーション室を思い浮かべます。

最近は在宅リハビリテーションを施すために、患者さんのご自宅に出向く、訪問リハビリサービスも見受けられます。

今と昔の児童生徒の運動能力について、時期に合わせて調査報告が報道されます。
ぞうきん絞りや新聞を束ねて紐で縛ることなど、ひと昔前なら普通にできるはずの家事ができない。そんな子どもが目に付くようになったという。アレルギー体質を持った子どもが増えたように・・・。

日常生活を送る上で当り前にできた作業能力の低下。作業療法士が直接関与しない場合であっても、やはり将来への不安材料となってしまいます。

学校生活に於ける支援のためには、先ず現状把握から始まります。

学校現場で一番子どもと接している教職員から得られる情報は、たいへん貴重であるはずです。それを基に、原因を突き止めて指導方法を導き出すから。
ところが学校現場の教員に課せられた業務は多岐に及んでいる。

小学生時代の恩師の自叙伝に、その過酷さが垣間見える記述があります。

問題を軽減させ解決するための原因が複雑化している現代社会。どう子どもを指導すれば、こなせないことが出来るようになるのか？子どもたちの様子を観察し、ウィークポイントを科学的に発見する視点や感覚、機会に限界がある。

だから専門的検知からサポートしなければならない「作業」もある。

例えば「片付けができない」～「どうしてできない？」という場合、様々な要因が考えられますよね。
元々落ち着きがなかったり衝動的な行動が多かったりで、ものごとに集中できない。そのような子どもを対象とした指導では、臨床心理士やスクールカウンセラーなどの範疇になるかもしれません。

それとは別に、身体的機能の専門知識を必要とする支援が必要ならば、作業療法士が強い味方になってくれるでしょう。

平成時代は作業療法士として学校に就職する制度は確立されていなかった。

しかし授業終了後の学童保育の現場で、作業療法士の巡回支援を行っている自治体がありました。岡山県では指導員への専門的アドバイスを行うために、作業療法士が派遣されていたという。（＊）

私が健康事業で目標としている「生活習慣病の予防」の対象年齢は、主に中高年層を対象としています。糖尿病などの悪化を防ぐ為に作業療法士のサポートも必要です。厚労省が掲げる「地域包括ケアシステムの実現」を目標に、医療従事者が在宅支援に取り組んでいます。

その支援対象を高齢者だけでなく、こども達にも広がれば、老いも若きも共存できるコミュニティが創造できるのではないでしょうか。

　　　　　　　　                 　　　　　　　　　　　　         【出典】
                                                                                                    （＊）H31年2月23日 読売新聞 教育ルネサンス 変わる放課後5