迷惑を掛けない呼吸

厚生労働省と財務省は、今後確実に増大する医療費を抑制するための幾つかの施策を打ち出した。

例えば･･･、

• 公立･公的病院の再編や統合
• フレイル健診の導入
• ７５歳以上の高齢者の窓口負担を、１割から２割に増額する条件の見直し
• 紹介状なしで受診した患者の定額負担が、４００床以上から２００床以上の病院に適用範囲を拡大
• 初診料も平均￥２，０００から￥５，０００に増額
• 後発薬（ジェネリック医薬品）の使用割合を高くするための優先リスト（評価基準）を作成　　等

このような社会保険制度改革に伴う、マスコミによる下世話な話しに、いちいち耳を傾けるまでもないと思う。
自らが病気に対する予防を心掛けて、健康に向けて簡単にできることを見付けて実行していきたいものです。

生き物全ては呼吸しないと生きていけません。
寝ても覚めても息をしていますよね。

私がおススメしている会話を楽しむこと。自分の思いを声に出して会話することの大切さについてお話ししています。ご承知の通り、声を出すには息を吐きながら声帯を震わせなければなりません。

【関連コラム】　会話のすすめ　その１　　その２

息を吐くことは、呼吸の「呼」に当たる動作です。生きる上で絶えず行っている「呼」の挙動を、健康に良いことに応用している一例。

年を取れば必然的に身体的衰えを起こします。声を出さなくなる生活習慣によって声帯が縮む、「声帯萎縮」 が起こる可能性が高くなります。
そうなると会話という健康法を行うことができなくなるだけでなく、飲食に必要な摂食嚥下（のど）の機能も衰えてしまうのです。
その様態が更に進めば、全身の生活習慣病（肺炎など）になり兼ねません。負の連鎖が引き起こされてしまうのです。
なぜなら声帯はたべものなどの異物が気道に入り込むのを防ぐ役割も担っているからです。
飲食物を誤ることなく食道に送るには、「咽頭蓋」という器官が気管を塞ぎ、食道への通路を確保しています。飲食物は気管や肺という器官にとっては異物となります。その異物が何らかの原因で、気管の入り口に滑り落ちたときに、声帯が関所となって誤嚥を防いでくれるのです。（＊）

健康によい「呼」は、吐き方によっていろいろな場面で活躍しています。　　　　　　　　　　　　　　「深呼吸」ってありますよね。大きく息を吸ってゆっくり吐く一連の動作は、気持ちを落ち着かせる方法としてよく知られています。息をゆっくり長く吐くと気持ちがリラックスします。

神経系には自律神経というものがあって、交感神経と副交感神経に分かれます。気持ちが興奮したり緊張したりすると前者が、リラックスして穏やかな時は後者が優位になっています。ちょうど車のアクセルとブレーキに例えられます。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　息を吐くという動作は副交感神経を刺激して気持ちを落ち着かせてくれる効果があるのです。

みなさんも下記の様子を見たり、聞いたり、体験したりしたことがありませんか？

1. 武道は呼吸を用いて精神を集中すると言われていて、深い呼吸で精神状態を整えている。
2. 昔、試験や競技のスタート前に深呼吸して落ち着こうとした時ってありませんでしたか！？
3. なかなか眠れずに「羊を数えてごらん」と促されたことはありませんか？　　　　　　　　　　　　これには諸説ありますが、元々英語の「sheep」（羊）の発音である「シ―プ」が「sleep」(眠る)「スリ―プ」に似ているからとか、「シ～プ」という発音が息を長く吐く事を意識させるためとも言われています。昼間の交感神経の高ぶりを、夜には副交感神経にバトンタッチする訳です。
4. 大相撲の一番。制限時間いっぱいになって、最後に塩を撒く前に深呼吸する多くの力士がいます。
5. 体操競技には「床」「あん馬」「跳馬」「平行棒」「段違い平行棒」「平均台」「鉄棒」「吊り輪」があります。演技に入る前や床や跳馬など、試技のフィニッシュ（決め技）に挑む寸前に大きく呼吸していますね。
6. お坊さんが唱える「読経」。長息呼吸法を用いて、息が切れるまで長々と唱えます。これも精神をおだやかにすることを目標とした技法なのかもしれません。

このように息を長く吐くことを実践して、興奮した気持ちを落ち着かせてリラックスする効果を狙っているのです。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　精神状態を穏やかにするのも健康に良いのです。

私はジョギングを運動習慣にして、疾うのむかしに１０年を過ぎました。
小金井公園をスタート地点と決めています。広々とした公園内に中高年のコーラスサークルの爽やかな歌声が響き渡っていました。
周囲に遠慮なく発声しているから、合唱されている方々はさぞかし気持ちよいでしょう。その歌声を無意識なまま聞いている方にも、平和な気持ちにさせてくれる。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　【出典】
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（＊）高牧 康著　６０歳からはじめる「のどピコ体操」