自律神経のバランスを知ることの大切さ

自律神経活動は日常生活に於いて大いに関わっています。自分の意思とは無関係に働いて、自分が置かれている環境の変化にも対応してくれる神経です。知らず知らずのうちにアンバランスになっている時があるのです。それが自覚症状として「なんか最近からだがだるくて･･･。」とか「イライラして汗も掻くのよね。」と友達に打ち明けたりします。「自律神経のバランスが崩れて体調が悪くなる。」などとテレビやラジオなどメディアでも取り上げられます。「健康リテラシーのページ No.8」で紹介したスマホの影響にも関係しています。

以前私は脈拍，呼吸，体温，などの生命徴候（バイタルデータ）から、自律神経のバランスを評価する研究に関わっていました。医学，看護学，人間工学，生理学，スポーツ心理学などで、幅広く応用されていることを知りました。

先日勉強のために「日本麻酔学会」に行って来ました。麻酔薬は血圧や心臓から送り出される血液量などの循環動態に関係する、自律神経活動に影響を及ぼしているからです。

その際久しぶりに福井医大名誉教授でいらっしゃる後藤先生と再会しました。後藤先生とは2017年の生理心理学会で発表された時に、初めてお会いしました。人の生命力や健康状態を、先生自らが考案された「健康偏差値」や五角形バランス評価図で説明されていました。自分の意志を表現できない発達障害児や、高齢認知症の方々に「音楽トランポリン療法」を処方して、その効果を分かり易く評価するのです。

意志表現できない患者さんに対する思いやりの試みを、その時もうひとつ思い出しました。確か山形県の看護師の先生が手掛けた研究です。無動，無言状態の患者さんの自律神経活動を知ることで、緊張しているのか？リラックスして穏やかな状態なのか？を推察する研究です。もちろん病魔に侵されている患者さんご自身が一番苦しいです。看病されているご家族の方々も、患者さんが今何を思っているのか？少しでも喜んでくれているのだろうか？と心配する毎日だと思います。自律神経活動を評価することが、その辛い気持ちを、少しでも和らげる切っ掛けになってくれれば励みになりますね！