歯周病と口臭は深い関係がある。

さまざまな分野でAI（人工知能）が応用され始めています。

皆さんご承知の通り、医療分野の技術開発は目覚ましいものがあります。
以前参加した医療機器開発展示会のセミナーでのお話しです。

内視鏡の先端から更に細いアームが延びて、病変の疑いがありそうな組織を摘み取って来る。それだけなら既に広く用いられている検査方法です。
それだけではありませんよね。

この基となる管１本で手術まで行ってしまおうという機器の試作品が公開されていました。
さらに胃や腸の壁の色などの情報をAI（人工知能）が判断して、「ここに癌がありそうだ！」とお知らせしてくれるシステムも紹介されていました。怪しい病変域を標的として囲みながら、「ピピピピ」っとアラームが鳴って注意を促します。X線画像の見過ごしによる医療事故も減らせる可能性があります。この進歩は膨大な情報量を学習したAIが支えています。

上述の科学技術を歯科分野、特に「口臭」の予測にも応用しようと研究が進められています。

口臭の原因疾患として有名な「歯周病」
今メディアで取り上げられているこの病気は、歯肉炎と歯周炎の総称です。歯とそれを取り囲む歯肉の間にできた歯周ポケットに、歯垢（プラーク）が固まって炎症を起こすことで発症します。（＊１）

しかし病気がニオイそのものを運ぶのではなく、何かを介してニオイ成分が運ばれるわけです。口臭原因物質の源は「口腔内細菌」が作り出しているのだという。だから口臭を検査することによって、歯周病に関する情報を得ることができる。だったら原因菌を特定すれば良いのですが、その種類が多過ぎる。そこで細菌を構成している遺伝子の特徴（傾向）を集計。そしてAIが口臭を予測するのです。

口臭が有る，無いを判定するには、呼気を採取すれば良いですよね。
しかしこの検査は検体をセンターに送って調べるシステムです。呼気（気体）を直接検査に掛けることは難しい。なぜなら口臭の原因物質は揮発性硫化物なので、収集 ～ 保存がなかなかできないから。
そこで何を検体とすれば良いか？それは「唾液」です。唾液の中には原因菌が出す代謝産物（メタボライト）が含まれているので有用とのことです。
今回紹介されていた時点では、唾液による口臭検査システムの構築中でした。（＊２）

既に唾液を検体として用い、リラックスの度合いを調べることも可能です。緊張の度合いに関係する自律神経のバランス，口臭の有無，歯周病の疑い等を、唾液だけで検査できるシステムが思い描けますね。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　【参考】
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（＊１）健検テキスト第１刷 歯周病①
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（＊２）歯科領域 新技術説明会
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「人工知能で唾液から口臭の有無を予測する」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　日本大学 歯学部歯学科 中野善夫教授　講演