元気の源は "イイ匂い" から

ラーメン屋さんやパン屋さん、ハンバーガーショップに焼き鳥屋さん等々。飲食店の近くを通ると、イイ匂いが漂って来ますよね。
思わず腹の虫が鳴いたりしませんか？

けど、そのお店の近隣住民にとっては、しょっちゅう嗅いでいる匂いです。
なので、嗅ぎたくもない時に嗅がされているのかも知れません。絶えず鼻に届くニオイに飽き飽きして、気持ちが悪くなってしまう？鼻に付いてしまって、逆に食欲も失せてしまう。

とは言うものの、匂いは食欲増進に一役買っています。香辛料を使ったカレーの匂いはその典型ですよね。

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匂いを感じるタイミングによっては、おいしそうに思えて食欲が湧いて来る。そして医食同源とばかりに１日の活気ある行動に導いてくれると思うのです。

物心が付いてから今に至るまで、一度だけ入院したことがあります。
頭部のケガで病院のお世話になりました。脳震盪や斜視の症状に苛まれていた。気分も冴えずに散々な思いだった。入院して2日間はまったく食欲がありませんでした。配膳された食事もほとんど箸を付けず仕舞いだった。

ところが３日目の朝、微かな入院食の匂いに鼻を擽られた瞬間、食欲のスイッチが入ったのです。入院した理由は内臓疾患ではなく外傷だったので、食事制限が掛かった献立ではなかった。

極一般的な朝食のおかず、アジの開きの香ばしい匂いが漂って来た。今までの食欲不振が嘘のように、一気に平らげてしまった。すごくおいしかったのを憶えています。

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食後、しっかり歯を磨いて洗顔し、少しずつベッドを離れて歩く行動を取るようになりました。体調回復を願い、前向きな気持ちがそうさせてくれたのだろうと思います。そんな感情を抱くことができたのは朝食のおかげだと、今も信じています。

似たような食にまつわる、元気回復の場面に立ち合ったことがあります。
実父が手術の麻酔から目覚めた時のことです。こちらからの問い掛けに対して、目を閉じたままよく分からない返事だけを繰り返していた。そのうちに病床の簡易テーブルに朝食が配膳された。
やはり伝統的な日本の朝食、ごはんと味噌汁の匂いがする。それに促されるかのように、スプーンで食事介助されながらも、少しずつ口にしてくれました。

そう時間が経たない内に、父は元気になって、からだを起こしして話し始めたのです。
手術前から今に至るまでの心境を聞き取ることができました。食事する前まではうわごとを言っていたのに、嘘のように回復してくれたのです。

自分の口から食事を摂ろうと後押ししてくれた、料理の“匂い”に感謝しています。
１日の活力が湧き上がって来る、イイ匂いのする朝食は元気の源ですね。