高齢者自身の体験をフレイル予防に生かす

認知症への対策はMCIの段階でも決して遅くはありません。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　そこで健康おススメ情報でも、デュアルタスクトレーニングとしてむかしの記憶を呼び起こしながらの運動などを提案してきました。

不幸にも戦争を体験してきたご高齢の方々は、疎開先などでその日の食糧を確保することで精一杯だったと聞きます。食糧難での自給自足の生活で生きる術を身に付けた。言い換えれば農作物の育て方、手入れ、収穫は板に付いている方も多いと思います。

先週オーラルフレイルに備えた、食前のお口体操を実践している施設をご紹介しました。その施設では介護サービスを受けている方々の土いじり～菜園活動も行われていました。施設の方々のご協力により、その活動も見学することができました。

私が昨年見学させて頂いた時は梅雨明けした盛夏の頃でしたが、信州の朝は湿度が低くて、東京から来た私にとってはしのぎ易い気候でした。施設スタッフの方の案内で、デイサービスを受けられている方々が施設の下に広がる菜園に到着。そこには日頃手入れをしたトマト，キュウリ，なす，ピーマンが育っています。畑のお手入れや摘み取り方などを、介護スタッフが教えてもらう時もあるとか。独歩が可能な方だけではなく、車いすの利用者にも菜園活動に参加できるように、畑の真ん中に板を敷く配慮がなされていました。

「ほらそこにも、ここにも。いっぱいあるよ！！」声を弾ませ、慣れた手つきでせっせと野菜を収穫して行きます。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　スタッフの方が体調に気を配って、「そろそろ暑くなってきたから、お部屋に入ろうか？」と促しても、「もったいない、もったいない。今が食べ頃だから･･･。」と収穫作業を続けます。　　　　　　　　　　食糧難の体験が身に染み込んでいるようで、何とも言えない気持ちになりました。

枝葉の合間を覗いて野菜を探す屈伸運動や、収穫に際しての手作業も交えた全身運動。農作業にまつわるむかしの思い出話や収穫物を使った料理についての会話。収穫の最後には「秋になったらじゃがいも掘りだよ！じゃがバターにしようか？やっぱりカレーを食べようね！！」と声を掛け合っていました。今回収穫した夏野菜を使ったメニューを考えるそうです。冷やしたきゅうりにちょっと信州みそを付けた「もろきゅう」は、歯ごたえもあって咀嚼運動に最適ですね。どうしても食べるのに不自由ならば、少し刻みを入れたりして･･･。オーラルフレイル予防に最適と思いました。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　作業の合間に一口サイズのプチトマトをほお張って、「おいしいね❤」と微笑み合う光景は、戦中戦後に苦労してきた分を取り戻しているのかも知れません。残念ながら参加できなかった方々に今日の収穫をお披露目するかのように、ラウンジの上座のテーブルには採った野菜がたくさん入ったかごが置かれていました。戦中戦後の食料不足による農作業で味わった気持ちとは似ても似つかない、こころに平和・安心をもたらしているかの様でした。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　見学させて頂いた施設名の「あんしん館」そのものでしたね。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　訪問のあと、かぐや姫の曲の一節にピッタリの光景だったなぁと思いました。　　　　　　　　　　　　「こんな楽しい、夢のような、こんな素敵なところは･･･。」

私の住む街の近くはブルーベリー栽培発祥の地です。その近くの練馬区にもブルーベリー農家が30あるとのこと。ブルーベリーは手の届き易いところに実を付けるので、背の低い高齢者でも簡単に摘むことができます。収穫リハビリに活用できたらいいですね。

厚生労働省は「有償ボランティア」と称して、施設で行った作業に対価を付けるシステムを推進しています。謝礼は全て施設利用者に還元されるという。（参考；2019年7月1日読売新聞 安心の設計）　　　　　　　　　　確かにお金に換えられることに喜びを感じる方もいらっしゃるでしょう。認知症の度合いによって、自分が満足する要因は異なると思います。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　先ずは一瞬一瞬において、人に感謝してもらうことで満足につながる。　　　　　　　　　　　　　　　　認知症の度合いにも因りますが、まだまだ自分は人の役に立てると実感できれば、喜びにも繋がっていくと思うのです。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　辛かった体験を、これからの人生でわくわく感が味わえる「強み」に変えて欲しいのです。