舌鼓を打つということ

口腔の健康は歯と歯周組織（歯肉，歯槽骨，セメント質，歯根膜）を保護するだけでは守れません。今、お口の健康と全身疾患とは深い関係があると認識され始めています。
（お口の健康とからだの中のドミノ倒し　お口の養生は全身の摂生に導く）
滑舌が良いとか悪いとか、そんな表現があります。だけど舌の機能は明瞭に発音するためだけではありません。みなさんもお分かりと思います。
舌という器官は味覚の他に、摂食嚥下に係わる総合的な役目を果たしています。
（咀嚼と嚥下に重要な舌の役割）

 噛む力は維持したいものです。高齢になればなるほど硬い物が苦手になってくる。介護のレベルによってはフードテックに頼らざるを得ない。３Dフードプリンターで介護食を作る時代です。（＊１）だからと言って、オーラルフレイルに留意することなく、軟らかいものばかりを食べていませんか？その内にもっと咀嚼機能や飲み込む力が劣ってしまいます。運動せずにいると筋力が弱くなるのと同じ理屈です。使わぬ道具は錆び付いてしまうのです。

 歯ごたえを楽しむためには歯と歯周組織が丈夫でないといけません。きんぴらごぼうやおせんべいに、串焼きの砂肝。なんこつのコリコリ感も楽しみたい。噛めば噛むほど味が出ておいしいですよね。伊豆の大島で食べた強烈なニオイのくさや。永年継ぎ足された発酵液の深みのある味が、噛めば噛むほど滲み出て来たのを憶えています。そのうまさは、あのにおいに勝ったのです。

 舌ざわりは繊細な感覚だと思う。食材によっては独特の舌ざわりがあって、それが苦手な方もいらっしゃるでしょう。ちなみに私は幼少の頃、たまごの白身や肉の脂身が舌に当たると、嫌で震えたものです。そして今でもおでん種のような大き目のこんにゃくは苦手です。あのつるんとした感じが・・・。なのに、糸こんにゃくは問題ないのです。
その反面、舌に絡まるねとっとした甘味を伴った感触は好きですね。舌の味覚と合わせて、自由に舌を動かすことができるからこそ堪能できると思う。チョコレートやキャンディ等々、食品によっては舌圧で押したり転がしたりして、溶かしながら甘さを楽しみます。特に甘味は長く感じていたい味覚なのかも知れません。一種の安心感を与えてくれますから。
 舌が丈夫でいたいのは、当然甘味を楽しむだけではない。
舌鼓を打つという表現は美食を堪能すること。食を満喫することは歯・歯周組織といっしょに、健康的な舌の機能、舌圧や可動域の広さなどによっても支えられているのです。

 最近焼きいもの第四次ブームが到来中。受験勉強中、無造作にストーブの上にサツマイモを乗せて置いた。その内に甘い匂いが鼻を擽ったのを思い出します。年間の輸出量もうなぎ上りで２０２１年は６，０００トンに近付いているという。（＊２）
いくつもの特色ある品種が産み出されて、さまざまな食感を楽しめるのです。
みなさんは歯ごたえを少し残したホクホク感を選ぶでしょうか？それとも舌に粘度を感じつつ、濃厚な甘みを堪能したいでしょうか？？ どちらを取っても、あたたかい焼いもをほお張れば、必ず幸せな気持ちになるような気がします。
サツマイモの恩恵は味覚だけに留まりません。不溶性食物繊維が豊富ですよね。食物繊維は消化にも良いですし、小腸でコレステロールの吸収を抑制してくれる。腸内細菌のエサにもなって、お腹にやさしい成分です。（＊３）

 ウクライナの人々はロシアの侵攻によってインフラを破壊され、電気の供給を止められている。日本も発電機を送る等で支援しています。しかしメディアの報道では、薪を燃やして暖を取っている人々も多いようです。
そこで外国でも人気の高い日本のサツマイモを送るのは如何でしょうか！？
生のサツマイモを焚火の中に放り込むだけ。きっとひとときのほっこり感を享受してもらえるように思うのです。

 　　　　　　　　　　　　　　　　　　【出典】
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（＊１）２０２２年１月１日 読売新聞　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（＊２）２０２２年１２月１５日 読売新聞　ニュースの門
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（＊３）健検公式テキスト増補改訂版　不足しがちな栄養素をとる