会話のすすめ その２

日本の国家戦略として、新オレンジプラン（認知症施策推進大綱）がスタートして久しい。
その一環として認知症サポート研修が各市町村や企業で開催されています。

学校の授業の中でも認知症と向き合う機会（授業）を設けているらしく、先日立ち寄ったマンションのエレベータホールで、住人の小学生たちとこんな会話を耳にしました。

私がオレンジリングをひもに通して首に下げていたら、　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「あっ、オレンジリングだ！〇」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「へぇ～知ってるの？」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「みんな知ってるよ。学校で教えてもらった」。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「お年寄りにはやさしくしようね」。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「うん！」
ちょっとした他愛のない会話だった。けど、それが余計に微笑ましく思いました。

私は認知症の方々との接点を作る方法として、先ず「会話」があると思っています。　　　　　　　　　　前回の「会話のすすめ　その１」では、「聴くこと」をお知らせしました。今回は「話すこと」をお届けしたいと思います。

「話すこと」は声帯を震わせながら舌や口（顔面）を動かして発声するということ。
機能の衰えをカバーするためのトレーニングになるし、誤嚥性肺炎の予防にもなると思うのです。
しかし高齢者は現在世の中に氾濫している情報を把握し、理解し、そして記憶に残すことが苦手となってしまいます。社会で起こっている情報量が多いし、しかも伝わるのが早い世の中です。若者たちと高齢者が会話で接点を見出そうとしても、新しい話題に高齢者が付いて行けるはずがありません。

ところが認知症の方々と若い世代との親和性あるようです。どうしてでしょうか？

むかしを思い出して脳の活性化にも役立つ回想法があります。
中高年の方々の目の前にいる孫～ひ孫の世代を見ると、自分の若かりし頃を思い出す切っ掛けとなります。
私が接するご高齢の方の多くは９０歳を過ぎています。その方々からすれば還暦前後も若い世代と捉えていて、「若い人と話しができてうれしい！」と喜んでくれるのです。
半世紀の時代のギャップによって、身を置いた社会情勢に大きな違いがあります。けど人生の先輩として、実体験から生まれた教訓のひとつでも、伝えることができたなら・・・。そう思っていらっしゃるのかもしれません。

寄席などで人気の講談師のように、はっきりした発音や滑舌の良さまで真似ることもできません。　私は会話のスペシャリストではないので、発声方法の専門的なあれこれを指南することなどできません。ですが、私の介護施設の送迎ドライバーとしての、拙い経験からいえること。それは ≪ゆっくり話す≫ と ≪相づちを打つ≫ ことです。

高齢者の方で早口の人っていますか？
話すペースに合わせて、「仰っていることが私にも伝わっていますよ。」と理解していることを表情も交えながら伝えることで、話すことに意欲を持ってもらうのです。
しかもそうすることで、聴き手自身も話したいことを整理する余裕ができたり、できるだけ言葉を選んで分かり易い表現ができると感じるのです。

むかし教職員になるための教育実習を体験した時のこと。ご指導頂いた先生から「今の若い人は語尾を上げたり、変に伸ばしたりする。しかも早口。それでは生徒たちが聴き取りにくくて、授業に集中してもらえない」。とご指導いただきました。
話し相手の年齢層が違っても、分かり易く話すコツに共通点があるのですね。

最近よく聞く【認知症カフェ】という集いの場所。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　老老介護で精神的に疲れ果ててしまう前に、声を出して、愚痴をこぼしてもよいところとして、ちょっと立ち寄ってみるのも宜しいのではないでしょうか。きっと良い話し相手と出会い、ひとときの休養になると思います。私の地元には、オレンジカフェが現在１２箇所あります。