湧き出る眠気

睡眠の質と生活の質は連動して向上するし低下もします。

「早寝早起き」は健康的な生活習慣のひとつです。
私も早寝早起きの生活リズムを刻むようになってから、早いもので１５年以上経ちました。

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ところが最近異変を感じるのです。昼過ぎから活力の低下を実感するようになりました。
昼間の肉体的パフォーマンスや思考能力の維持を妨げるものは、一体何が原因なのか？
それは日中睡魔に襲われることであり、滾滾と湧き出る眠気が正気を奪うことなのです。まさしく睡眠時無呼吸症候群に診られる、代表的な自覚症状のひとつです。

睡眠時無呼吸症候群（Sleep Apnea Syndrom：SAS）は、文字通り睡眠時に無呼吸になってしまうこと。そして脳がからだの酸欠状態を回避するために警告を鳴らす。警告のひとつとして夜間覚醒させることで睡眠不足に陥り、昼間に耐えがたい眠気を引き起こしてしまうのです。
そして仕事上のミスや居眠り運転等々、結局生活の質が落ちてしまうのです。

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SASは覚醒している時のパフォーマンスに対して、悪影響を及ぼすだけではありません。
からだに危険な酸欠状態から脱するために脳が反応する。すると血管の太さが細くなって、心臓から酸素を運ぶ血液が血管を押す圧力、いわゆる血圧が上昇してしまうというのです。（＊１）

SASは肥満体型の人が罹る割合が高い疾患と聞きます。BMI（Body Mass Index）は体重(kg)÷身長(m)÷身長(m)で表される肥満の判定基準です。
私のBMIは「１９」で、低体重と判定される域に近いので安心したものの、 “やせ” にリーチが掛かっているから、別の意味で心配ですが、取り敢えず肥満から来るSASではなさそう。
では、この眠気の原因は一体どこから来るのか分からない。何気なく「睡眠時無呼吸症候群」を広辞苑で調べてみた。
すると「高齢者は脳の酸素や炭酸ガスの濃度に対する反応の低下によって起こることが多い。」とありました。私も中高年にしっかりと踏み入っている世代なので、この点に興味を引かれました。

睡眠中に酸素の欠乏状態になれば、血液中の酸素飽和度も下がる。日本呼吸器学会が公表している解説書にもある通り、SASの簡易検査にパルスオキシメータの測定値が参考になるはず。（＊２）
新型コロナウイルスによる肺炎の病態検査として一般に周知された、あのパルスオキシメータですよね。そこで、何はともあれ睡眠中の酸素飽和度を測定してみました。
結果は上図の通り。私が見る限りですが、異常な数値ではありませんでした。

では、夜の睡眠によって活力が補充されたのに、その容量（キャパシティー）が低下して、宵の口まで持続力が続かなくなってしまったのか？良かれと思って実行してきた早起きに、眠気を飛ばす穴埋めが必要だろうと思ったのです。

電車に乗っていると居眠りしてしまうこともしばしば。目的の駅に着いたらふと目を覚ました経験をみなさんもお持ちでしょう。
先日耐えられない眠気によって電車内で居眠りしてしまいました。その時のことを思い返してみると、急いで下車した時は「焦り」という感情に支配されていますが、覚醒後はスッキリ感があって、精力的なパフォーマンスを発揮できたのです。もうひと踏ん張りが利いたという感じですかね。「乗り」が蘇った感覚だったのです。

私の昼間の湧き出る眠気の原因が、ただ単純に「早起き」が原因。早朝からエネルギーを消費して、一日の終盤前にガス欠になっていると判断しました。
そこで今の自分に最適な解決策として、数分間の「居眠り」を取り入れることにしました。目を静かに閉じて無心になる・・・。

もちろん差し障りのない居眠りですよ！
CMでよく見聞き滋養強壮剤には安易に手を出しません。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　【出典】　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（＊１）尾崎 聡 著　サイレントキラー 血圧が120を超えたら読む本
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（＊２）日本呼吸器学会 冊子「よくわかるパルスオキシメータ」