歯周病に侵された！

奥歯を失ってしまいました。（泣）

実のところ、数か月前からこんな自覚症状があったのです。

• 痛みが走って、思うように食べ物が噛めない。
• 冷たい水が沁みる。

最近になって、それらの症状がさらに悪化した。
気になるから、その歯を指で摘まんで左右に力を入れてみた。他の歯と比べものにならない位にグラグラ動く。おまけに歯を磨くと出血する。むし歯とは違い、歯の根っこ部分なのか？変な痛み（鈍痛）が増してきた。
そんな現状なので嫌な予感がしたのです。「もしかしたら、これが歯周病の特徴的自覚症状？いや、十中八九、歯周病だな」と。

係り付けの歯医クリニックを受診した。
直感は的中してしまった。左上７番目の大臼歯が歯周病の犠牲になってしまったのです。
早速Ｘ線撮影したら、歯を支えていた骨（歯槽骨）がすっかり溶けてしまっていた。歯の支えが溶け落ちてしまったのだから、不安定になっていた。歯周病の仕業だった。

残念ながら歯を抜くしかないと、歯医者さんに言われてしまいました。そして、今後の治療方針として、部分入れ歯を置くか、ブリッジを掛けるか。そのどちらかになると宣告された。
予想通りの結末。歯を抜くことになってしまったのです。

奥歯は臼歯とも言う。「臼」音読みで「キュウ」で、訓読みでは「うす」ですよね。
ご承知の通り、臼（うす）は餅つきに用いられる。蒸したもち米を杵でつく時の、どっしりとした受け皿のようです。その臼が自ら動くのが臼歯、奥歯たちですよね。食べ物をついて潰す役割を担っているのです。食べ物の消化を助けてくれるだけでなく、食材のうま味をジワ～ッと口の中に広げてくれる。豊かな食生活につなげてくれる良き相棒なのです。

抜歯した第７大臼歯を見て思った。もう自分の歯を失いたくない！

実はわたくし、オーラルケアを十分に行っていませんでした。歯間ブラシやデンタルフロスを今まで日常使っていなかったのです。

ブラッシング方法や歯ブラシの毛先の状態には注意を払っていました。

【関連コラム】

• 歯みがき法について
  オーラルケアに費やす時間と回数　歯みがきにも“みがき”を掛けましょう。
• 歯ブラシについて
  歯ブラシの毛先にこだわってみる　　歯ブラシが壊れた証し　

今回の奥歯の欠損に見舞われてしまった。だから決めました！
やっぱり歯の間や歯周ポケットに潜んでいるプラークの除去も、オーラルケアの対処法に追加することを。

けど、気になることがありました。
私はブラッシングに５分を掛けています。もともと朝は時間に追われるものです。
オーラルケアで時間を取られるのは悩みのタネ。とにかく時間を取られてしまうことが心配になった。何かを追加するためには、今まで行っていたことを削るか、若しくは簡略化しなければなりません。

けど、そんなに案ずることはなかった。
係りつけの歯医者さん曰く、「歯の間のケアは１日１回、夜お休みになる前だけでも良い。」とのこと。１日３度の食後に行わなければならないと思っていた私にとって、実行し易い予防法とわかったのです。
そうですよね。歯周病の原因菌が潜んでいるプラーク。そのプラークを取り除くための特別な対策を今まで採っていなかった。今回プラークが溜まり易い歯と歯の間をクリーニングすることを、１回でも良いから実行するわけですから。許容範囲より高いハードルに設定しなくても良い。「今までゼロだったこと」から「先ずは１回から始めること」に進むことがたいせつですよね。

これからデンタルフロスを使って、プラークコントロールすることもオーラルケアのメニューに追加することにしましょう。

どうかみなさん、私の二の舞を演じないで下さいね。