認知機能の確認と食欲促進の両立

食欲を刺激する料理の出来栄えや匂いに誘われます。
そしてまな板と包丁の「トントン」とキッチンから聞こえて来る音でさえ、お腹が空いたなぁ～と思わせてくれます。五感が刺激されると食欲が増進しますよね。
（ごはんが炊けるにおい）（食欲の誘因）（おいしいにおいは味を運ぶ）
（元気の源は”イイ匂い”から）

けど年を取って来ると五感の働きが衰えてしまう。認知機能も低下します。からだの自由も利かなくなって、どんどん空腹感を覚えることが出来なくなってしまいます。

  “おてもやんさん” は流暢に民謡の「おてもやん」を歌ってくれるおばあさんです。
その方は度の強いメガネを掛けています。認知症を患っており、先日何を思ったのか？ご自宅でメガネのフレームをへし折ってしまったのです。そこでご家族が修理に出して、新しいフレームのメガネを掛けるようになった。西洋風のデザインが施された、淡いピンク色のメガネです。思わずそのおしゃれなメガネを褒めたら、「メガネが替わって、ごはんもおいしい！」とおっしゃったのです。今までメガネの無い生活だった。せっかく娘さんがこしらえてくれた料理が見え難くて、食欲も湧かなかったのでしょう。視覚は食を支えるたいせつな感覚だと再認識しました。

 おひとりでお住まいになっていらっしゃる、本をこよなく愛する「読書家さん」も私のお友達のひとりです。その方、手足に障害を抱えていらっしゃいますが、大抵の家事はご自分で熟します。
送迎車の中で、好きなテレビの話題になった。どんなジャンルの番組をご覧になるのか？尋ねてみました。すると読書家さんが好きな番組を教えてくれるのかと思いきや、嫌いな方の思いの丈をぶつけて来たのです。それは食べ歩きとか、最近流行っているレストランのメニューをレポーターが解説する、「食レポ」の番組だというのです。理由は「トロトロ、ふわふわ、美味しい！と言われたって、観ている方は実際に食べているわけでではない。もう、いい気なもんだ・・・。気の利いたような様子を聞かされても、面白くも何ともない！」と一喝されました。確かに実物を目の前にして、しかも口に運ぶわけではない。いくら激うまでも、視聴者は実感できないわけなので、満足しないのは当り前ですよね。食べてみたい気持ちとは裏腹な状況が歯がゆいのでしょう。（笑）
けど、そんな腹立たしさが湧くということは、視覚，聴覚が明瞭だからこそです。認知力は健在なのです。

 カレーのお好きな「ヤシカさん」。同じカテゴリ（栄養・食生活の改善）のコラムで、既に紹介している方です。（刺激のある食べ物は健康寿命を延ばす！？）（カレーにはライス。）
カレーがお好きなわけは、その味なのか？匂いなのか？この問い掛けにしっかりと答えてくれました。
その香りにあり！なのです。ガラムマサラの独特の匂い刺激がたまらないそうです。それを聴いて、私は安心したのです。からだの衰えや認知症を疑わせる症状は人それぞれです。人の3大欲求のひとつである「食欲」。ものを食べたいと思う欲求をそそる機能を失いたくありません。一般的な健康検査の項目には「視覚」「聴覚」はあるけれど、「嗅覚」はありませんよね。カレーの香りをしっかりと感じている証拠です。そしてからだを支える健康的な食生活を送っていらっしゃるのです。

それなりの認知機能が保たれて、おいしい食生活を送ってくれているのか？
願ったり叶ったりの出来事を幾つかご紹介してみました。

 それでは。